INTERRUPCIONES Y OTRAS MALAS CONDUCTAS

Es hora de leer tranquilamente. Pide a los estudiantes que tomen un libro, tomen asiento y peguen sus ojos a la página. Todo va bien durante unos cuatro minutos. Enseguida, aparecen las malas conductas: dos charlatanes comienzan a susurrar, el payaso de atrás está haciendo ruidos de pedos, el silencioso se tapa los oídos y el polemista comienza una discusión sobre los méritos de leer en casa, mientras que el ausente se escapa para revisar los objetos perdidos por tercera vez esta semana.

Ninguno de estos niños está intentando sabotear maliciosamente el período de lectura. Con toda probabilidad, quieren tener éxito. “Si no les va bien, entonces algo se interpone en su camino”, dice Jeanne Williams, psicóloga de Edmonton. Es el trabajo de un educador averiguar cuál es ese bloqueo y encontrar una solución con el estudiante. Quizás los problemas sociales los hagan callar durante el trabajo en grupo. Las habilidades matemáticas rezagadas significan que conversarán para evitar la hoja de trabajo. O tal vez simplemente están aburridos porque el nivel de lectura es demasiado fácil, por lo que es más divertido hacer ruidos groseros.

La solución a las malas conductas no es el sistema recompensa-castigo

En muchos casos, las conversaciones, los ruidos molestos y la salida de clases se tratan mediante un sistema de recompensa y castigo. “De modo que buscamos la recompensa o el castigo adecuados, no buscamos lo que se interpone”, dice Williams. “Tenemos un enfoque equivocado sobre por qué los niños se están portando mal. Es importante cambiar el foco”. Encontrar una solución pasa por descubrir cómo llegar a la meta de una manera en la que el estudiante y el maestro se sientan cómodos.

Para encontrar esa solución, debemos tener en cuenta que una talla no sirve para todos. “Cada situación es muy diferente, al igual que cada niño es muy diferente”, dice Rebecca Lewis-Zarkos, maestra de cuarto grado en Toronto. “Las estrategias que utilizo con mis alumnos de 4º grado no serían necesariamente tan efectivas con los alumnos de los grados inferiores o superiores”. La mayor parte del tiempo reunimos a todos. Pero cada uno tiene su propio estilo único “, dice Julie Romanowski, consultora de la primera infancia especializada en el comportamiento y la disciplina de los niños, con sede en Vancouver y la parte baja del continente.

Adaptarse a cada alumno

Como profesor, el objetivo principal es comunicar la lección de forma eficaz. Teniendo en cuenta que cada niño es un individuo, Romanowski dice que la primera pregunta debería ser: “¿Cómo puedo cambiar o adaptar mi estilo a todos estos estudiantes para que sea eficaz?”

Esa pregunta es más fácil de hacer que de responder y comienza con la observación y la conversación. “Como adultos, como figuras autorizadas, a menudo nos lanzamos a solucionar el problema sin saberlo”, dice Williams. Es importante tener una conversación primero, pero iniciar una conversación con el charlatán en medio del tiempo de lectura no funcionará. “Debe ser proactivo”, dice Williams. Pídale al estudiante que almuerce con usted o que se quede en el recreo. Trate el problema e intente averiguar qué se interpone. (‘He notado que empiezas a hablar con tu vecino durante el tiempo de lectura. ¿Por qué crees que es así?’) “Entonces diles tu preocupación”, aconseja Williams. (‘Estoy preocupado porque no obtendrás la misma práctica de lectura que todos los demás y eso distrae a tus compañeros’).

Ser franco y honesto con el alumno que observa malas conductas

Lewis-Zarkos generalmente aparta al estudiante y trata de ser franco y honesto con respecto a cómo su comportamiento está afectando a todos en el aula. “En general, considero que utilizar esta estrategia, sin dejar de ser muy serio y mostrarles que habla en serio, es bastante eficaz”, dice Lewis-Zarkos. En algunos casos, encuentra que el estudiante necesita una consecuencia, por ejemplo, sentarse al margen de sus amigos. Pero, por lo general, se inclina hacia una conversación muy abierta y directa en lugar de la recompensa y el castigo.

En su breve período de dos años en el trabajo, Lewis-Zarkos también ha aprendido que hay una gran diferencia entre una simple disculpa (‘lo siento’) y asumir la plena responsabilidad por el comportamiento. “Según mi experiencia, es mucho menos probable que se repita un comportamiento si un niño tiene que reiterarlo por completo y disculparse”, revela. (‘Lamento haberte tirado del pelo mientras estabas sentada en la alfombra frente a mí. Sé que probablemente duela y no lo volveré a hacer’). Este método les ayuda a ser más responsables, conscientes de su acciones y empatía del resultado.

Docente y alumno deben trabajar juntos

El objetivo es que el docente trabaje con el alumno para encontrar una solución. “Trabajen juntos. Este 100 por ciento satisface la preocupación del niño y el 100 por ciento satisface mis preocupaciones. Ni siquiera uso la palabra compromiso, [que denotaría una resolución 50-50]”, dice Williams. Primero tenga una conversación con el estudiante, luego déjele saber a los padres lo que está pasando. “No es para meter al niño en problemas. Es más para hacerles saber que estás tratando de encontrar una solución”, dice Williams. Además, hable con los padres sobre las formas de llevar la solución a la vida hogareña: es probable que, si el polemista discute en clase, probablemente también discutan en casa.

Si la primera conversación no da una solución, inténtelo de nuevo. “Los niños no siempre se expresan bien. La primera vez que se habla de esto, es posible que ni siquiera sepan por qué se comportan de la manera en que lo hacen, por lo que la solución se basa en información parcial”, dice Williams.” Es un arte descubrir cuál es el problema “.

Resultados

Muy pronto sabrá si su conversación y su posible solución dieron resultados. “El comportamiento es comunicación”, dice Williams. El comportamiento del estudiante durante la semana siguiente a su conversación indicará si funcionó. A veces se necesitan muchos intentos. “Pero cada vez que tienes una conversación, están desarrollando habilidades cognitivas y están trabajando para encontrar una solución”, dice Williams. Los estudiantes pueden utilizar estas habilidades para resolver problemas entre ellos.

“En el grado 4, todavía les encanta chismorrear entre ellos sobre todo. Trato de limitar esto y los animo a resolver sus propios problemas entre ellos con los Mensajes Yo”, explica Lewis-Zarkos. Los ‘mensajes-yo’ son frases que comienzan con ‘yo’ que ayudan a los estudiantes a expresar sus sentimientos sobre una situación determinada. Por ejemplo, ‘Lamento haberte golpeado en la mano. Estaba enojado porque te llevaste mi borrador verde favorito. Debería haber usado mis palabras en su lugar’.

A veces, un maestro no puede darse el lujo de esperar un mejor momento para tener una conversación. Lo que se necesita es una solución rápida en el momento para ayudar a volver a centrarse en la tarea en cuestión. “Conocemos los antecedentes. Pero en el calor del momento no puedes abrir un texto. Necesitas una lista de verificación mental”, dice Romanowski.

Estrategias para afrontar las malas conductas

Primero, valide sus pensamientos y sentimientos. Afirme que ha escuchado y reconocido al niño. “Todos queremos lo mismo, es la naturaleza humana y eso es el amor”, dice Romanowski. “Generalmente, eso se reduce a la acción de validación”.

En segundo lugar, indique el límite y la expectativa. ‘Tengo entendido que te gusta comprobar los objetos perdidos. Puedes hacerlo durante el almuerzo. Ahora mismo es el momento de leer’.

A continuación, dales opciones. “Ofrezca opciones dentro de un resultado deseado”, dice Romanowski. “¿Le gustaría leer una novela gráfica o un libro de fantasía?” “Esto les permite seguir teniendo su propio estilo único”.

Recuerde notificar y dar tiempo para el procesamiento o la transición. “Gran parte del [mal] comportamiento se debe a la ansiedad o la falta de confianza”, dice Romanowski. Los niños a menudo se sienten más cómodos cuando saben lo que sucederá a continuación; de lo contrario, pueden sentirse ansiosos. Como resultado, pueden responder con un comportamiento que generalmente se etiqueta como “malo”, como susurrarle a su amigo o hacer bromas para ayudarlo a sentirse cómodo. Notifique continuamente a los estudiantes, tanto a gran escala como dentro de la materia, sugiere Romanowski.

Sea siempre coherente. La comunicación constante de la misma manera ayudará a crear estabilidad. “Se convierte en una cuestión de estilo de vida. La inconsistencia genera inseguridad”, dice Romanowski. “Lo importante es marcar el ritmo y ayudar a los niños a estar tranquilos. Tendrán niveles de estrés más bajos y estarán menos ansiosos”, dice. “La mente no puede absorber ninguna información hasta que se haya calmado”.

Conclusión

Seguir esos pasos es algo que se puede hacer todos los días y se puede adaptar a cualquier tipo de personalidad: el parlanchín, el niño tranquilo, el polemista, el disruptor, el ausente. En general, asegúrese de tener conversaciones cada vez que ocurra un problema. El método de conversación múltiple requiere algo de tiempo y compromiso desde el principio, pero Williams señala que ahorra tiempo en el futuro. “Si le preocupan los 10 minutos que se necesitan para charlar una vez a la semana, recuerde que ahorra tiempo de clase y ayuda al estudiante a largo plazo”. Estas conversaciones también son una excelente manera de aprender habilidades para resolver problemas. “Es un beneficio a largo plazo”, dice. “Con el tiempo, los niños que son reactivos y explosivos, tener estas conversaciones con ellos les ayudará a aprender a resolver el problema por sí mismos”.

En muchos casos, los problemas de comportamiento se deben a la falta de algo. Lewis-Zarkos intenta recordar que simplemente está tratando con otra (pequeña) persona. “Todavía están aprendiendo y creciendo. Trato de recordarme esto cuando me siento frustrado por el comportamiento de uno de mis estudiantes. Si bien las consecuencias son necesarias en algunos casos, encuentro que en muchos casos darle a un estudiante lo que se está perdiendo [un poco de atención adicional o un pequeño elogio adicional] es, en última instancia, una mejor solución”.

Entonces, tenga esa conversación, averigüe qué puede estar en el camino y busquen una solución juntos. Por lo menos, su estudiante desarrollará esas habilidades de resolución de problemas que necesitará más adelante en la vida. Sus futuros profesores te lo agradecerán.