TECNOLOGÍA DE GOOGLE PARA ATLETAS CON CEGUERA
Los atletas con ceguera depositan regularmente su confianza en sus homólogos videntes para que guíen cada uno de sus pasos mientras corren por caminos que no pueden ver. Pero Google está desarrollando una tecnología que algún día podría permitir que estos corredores hagan ejercicio de forma independiente.
Project Guideline, producto de una asociación entre Achilles International (una entidad global sin fines de lucro) y Google, se está probando en 20 ciudades diferentes en los Estados Unidos, siendo Salt Lake City uno de los sitios de prueba.
El 9 de abril, seis corredores totalmente invidentes, junto con siete voluntarios para ayudarlos, probaron la tecnología en Sugar House Park, según Ken Duke, presidente del capítulo de Achilles Utah, quien es uno de los corredores que vive con ceguera.
¿Cómo funciona la tecnología para atletas con ceguera?
Armados con un teléfono móvil y auriculares, los corredores podrán seguir un camino designado para correr sin ayuda. Mikhail Sirotenko, gerente principal técnico de investigación de Google, dijo que el teléfono móvil se colocará alrededor de la cintura del corredor y usará una aplicación para rastrear una línea pintada en el suelo para alertar al corredor si se está desviando del camino. Si se está desviando demasiado hacia la izquierda, sonará una señal en el oído izquierdo a través de los auriculares, y viceversa si se está desviando demasiado hacia la derecha. Además, no será necesario que el teléfono tenga conexión a Internet.
¿Cuáles fueron los resultados de las pruebas?
Este es un intento de saber si la tecnología en el dispositivo entregada por un teléfono móvil puede algún día brindar experiencias mejoradas para la comunidad de discapacitados visuales al brindar alternativas útiles adicionales”, dijo Sirotenko. Señaló que el proyecto es un proyecto de investigación en etapa inicial y aún requiere una persona vidente para ayudar a operar el sistema. También mencionó que la línea pintada está destinada a ser un camino solo para peatones, libre de obstáculos.
La presidenta y directora ejecutiva de Achilles International, Emily Glasser, dijo que los habitantes de Utah tuvieron la mayor cantidad de participantes de las 14 ciudades en las que han realizado pruebas hasta el momento, “realmente demostrando una curiosidad y una generosidad de espíritu y apoyo para lo que realmente va a ser una transformación tecnológica.”
“Creo firmemente en la capacidad de Google para ofrecer esta tecnología, y ciertamente Achilles está haciendo todo lo posible para ayudar a que la tecnología avance a un lugar donde podría compartirse más ampliamente”, dijo Glasser.
¿Cuándo es la fecha proyectada para que la tecnología esté completamente disponible?
Sirotenko no tenía una fecha proyectada para cuando la tecnología estaría completamente disponible para que los usuarios ciegos y con baja visión la utilizaran de forma independiente. Dijo que actualmente están tratando de que la tecnología reconozca obstáculos, como otros corredores en la ruta de carrera, lo cual es muy difícil.
Artículo elaborado en base a la traducción de fuentes de habla inglesa.